사진 제공=국가보훈부국가보훈부는 일제강점기 당시 민족 해방과 여성 지위 향상을 목표로 독립운동을 전개한 ‘근우회 창립’을 2025년 5월의 독립운동으로 선정했다고 30일 밝혔다.
1927년 5월 27일 설립된 근우회는 여성운동계 전반을 아우르는 전국적 여성운동 단체다. 당시 민족주의, 사회주의 등 다양한 이념의 여성운동 단체들을 통합해 출범했다.
근우회는 국내외에 지회를 다수 조직하면서 전국적 여성운동 단체로 성장했고, 지회들은 본부와 연계해 야학 설치와 부인 강좌, 구호모금운동 등 지역 사정에 기반한 여성운동을 전개했다.
1929년 광주학생운동이 일어나자 서울의 여학교 항일운동을 지도·후원하는 등 전국적 항일운동으로 확대되는데도 역할을 했다.
야학 설치와 부인 강좌를 개설은 물론 1928년 관북지방의 수재민 구호모금운동, 1929년 경상도 일대 한재민(旱災民)에 대한 구호 대책 사업 등을 추진했고, 1929년 5월에는 기관지인 ‘근우’도 창간했다.
근우회는 ‘한국 여성운동은 제국주의적 식민지 수탈에 의한 민족의 모순을 극복하는 항일 여성운동이어야 한다’는 이념 아래 여성 차별 철폐뿐만 아니라 봉건적 인습 및 미신 타파, 언론·집회·결사의 자유 등을 주장하며 독립운동을 전개했다.
특히 행동강령에서 여성에 대한 교육 확대와 차별 철폐뿐만 아니라 봉건적 인습과 미신 타파, 나아가 언론･집회･결사의 자유 등을 외쳤다. 이는 여성문제를 민족 전체의 문제와 역사적 상황 속에서 분석해 그 불합리성을 제거하겠다는 결의로, 일찍이 찾아볼 수 없었던 한국 여성의 새로운 의지를 드러낸 이념이라는 평가를 받는다.
