정영애 여성가족부 장관이 지난해 9월 정부서울청사에서 위기청소년 지원체계 강화방안을 발표하고 있다. /연합뉴스최근 정치권에서 여성가족부(여가부) 존폐를 둘러싸고 논쟁이 이어지는 가운데 여가부가 청소년정책 강화를 위해 부처 명칭에 '청소년'을 포함하는 방안을 논의하기로 했다.
여가부는 10일 "올해를 '청소년정책 전환의 해'로 삼아 주무 부처로서의 역할을 강화한다"며 이 같이 밝혔다. 최근 위기청소년이 늘어나고, 피선거권 연령 조정과 코로나19(COVID-19) 이후 청소년의 온라인 활동 증가 등 다양한 환경 변화를 청소년 정책에 반영하기 위해서다.
이를 위해 여가부는 청소년정책을 청소년이 주도하는 방향으로 전환한다. '제4기 청소년 정책위원회'를 신규로 출범하는 등 청소년이 참여하는 청소년정책 수립을 강화하고, '기후 환경' 문제 당사자인 청소년들이 문제 해결에 직접 참여할 수 있도록 참여기구 활동을 활성화한다.
위기청소년에 대한 사회안전망을 강화하기 위해 '통합정보지원시스템'을 내년까지 구축한다. 쉼터 입·퇴소 청소년의 자립 지원을 위해 근로장학금 등을 우선 지원하고, 학교 밖 청소년을 위한 전문 직업체험 프로그램 운영 등도 추진한다. 이와 함께 청소년 유해 매체 보호를 위해 인터넷·스마트폰 과의존치유 시설을 확대하고, 무작위 채팅 애플리케이션 등 상시 점검 인력을 18명에서 118명으로 대폭 늘린다.
정영애 여가부 장관은 "여가부가 향후 청소년정책을 더욱 주도적으로 추진해 나간다는 의미에서 부처 명칭에 '청소년'을 포함하는 방안을 적극 논의할 계획"이라며 "맞춤형 청소년정책을 적극 추진할 수 있도록 청소년정책 주무부처로서 최선을 다하겠다"고 강조했다.
