1년 동안 세계 랭킹 1위를 지킨 넬리 코르다. 사진 제공=AP연합뉴스넬리 코르다(미국)가 개인 통산 6번째로 세계랭킹 1위에 오른 건 작년 3월 25일이다. 5연속 우승을 하고 있던 중 세계 1위에 올랐다. 그리고 코르다는 지난 24일 발표된 세계랭킹에서도 왕좌를 지켜 1년 동안 세계랭킹 1위 자리를 이어갔다. 53주 연속 세계 1위에 오른 코르다는 총 1위 기간을 90주로 늘렸다.
하지만 2위 지노 티띠꾼(태국)과 3위 리디아 고(뉴질랜드)의 추격이 만만치 않다. 6점 이상 벌어졌던 점수 차이가 이번 주 4점 내외로 줄었다. 코르다가 11.05점, 티띠꾼 7.05점 그리고 리디아 고 7.03점 순이다.
티샷을 하고 있는 고진영. 사진 제공=신화연합뉴스‘아시안 스윙’ 3개 대회를 건너뛰고 한 달 만에 코스로 돌아오는 코르다는 작년 이후 ‘극과 극’ 성적을 내고 있다. 5연속 우승을 포함해 7승을 거두기도 했고 그 중간 3연속 컷 탈락도 있었다. 그리고 지금은 6연속 톱10 행진 중이다. 작년 8월 말 열린 AIG 위민스 오픈에서 공동 2위에 오른 이후 크로거 퀸 시티 챔피언십 공동 5위, 안니카 드리븐 우승, CME그룹 투어 챔피언십 공동 5위 그리고 올해로 넘어와서 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스 단독 2위, 파운더스 컵 공동 7위까지 6연속으로 10위 이내에 들었다. 올해 코르다는 작년 우승한 7개 대회 중 5개 대회에서 디펜딩 챔피언으로 나선다. 작년 우승했던 2개 대회가 올해 열리지 않기 때문이다. 지난 해 코르다가 7승 중 가장 먼저 우승한 LPGA 드라이브 온 챔피언십은 처음부터 아예 일정에서 제외됐다. 대회를 더 이상 진행하지 않기로 했기 때문이다. 작년 7승 중 두 번째로 정상에 올랐던 퍼힐스 박세리 챔피언십도 올해 일정에서 빠졌다.
샷을 한 뒤 공을 바라보고 있는 김아림. 사진 제공=AP연합뉴스코르다가 올해 처음 디펜딩 챔피언으로 출전하는 대회는 27일부터 나흘간 미국 애리조나주 챈들러의 월윈드 골프클럽(파72)에서 개막하는 포드 챔피언십이다. 코르다는 세계 2위 지노 티띠꾼, 장타자 패티 타와타나낏(태국)과 대회 첫 날 같은 조로 샷 대결에 나선다. 이번 대회가 끝나면 코르다는 다음 주 T-모바일 매치플레이에서 다시 타이틀 방어에 나선다.
티샷 후 공을 바라보고 있는 윤이나. 사진 제공=AFP연합뉴스이번 대회에는 고진영, 유해란, 김아림 등 대한민국 ‘LPGA 빅3’가 모두 출전하고 루키 윤이나도 출전해 우승을 노린다. 다시 ‘KORDA vs KOREA’ 대결이 시작됐다.
