'안성맞춤에 빠져들다' 52개국 기자들이 감탄한 이곳의 매력은?

3일 오후 전세계 기자들이 안성시를 찾아 안성의 발전상과 전통문화의 내력을 두루 확인했다.

한국기자협회가 주관하는 ‘2025 세계기자대회’ 참석 차 한국을 방문중인 아시아, 유럽, 중동, 아메리카, 오세아니아, 아프리카 등 6개 대륙 52개국 60 여 명의 기자들은 이날 낮 안성에 도착해 지역특산물 한우 불고기로 오찬을 한 뒤 개나리꽃과 매화가 한창인 안성맞춤랜드로 자리를 옮겨 반나절 동안 시립 남사당 바우덕이 풍물단 전통공연과 도예 등 전통예술 체험활동 등을 했다. 아슬아슬한 외줄타기 공연에 연신 탄성을 내질렀고, 공방에서는 한국의 섬세한 예술혼을 경험했다.

김보라 안성시장은 세계 언론인들에게 지난해 정부의 반도체 소부장(소재·부품·장비) 특화단지 지정을 계기로 첨단산업도시로 발돋움하는 안성의 현재를 알리는 동시에 전통문화계승을 위해 매년 가을 치르는 수도권 최대 축제 ‘안성맞춤 남사당 바우덕이 축제' 등 문화관광자원을 소개했다.

수도권에서는 유일하게 문화체육관광부로부터 ‘대한민국 문화도시’로 선정된 안성시는 호수와 산이 어우러진 천혜의 자연환경과 유기와 도자 등 전통공예의 산실로 명성이 높다. 이번 달에는 중국, 일본 지자체와 함께 주관하는 '2025 동아시아 문화도시' 행사를 준비하고 있다.



세계 기자들은 남사당공연장에서 펼쳐진 시립 남사당 바우덕이 풍물단 전통공연에 특별한 감상을 내놓는가 하면 도자, 한지, 섬유, 금속, 가죽, 천연 재료를 활용한 6가지 분야의 공예 체험을 통해서는 안성맞춤 장인정신의 정수를 느낄 수 있었다고 전했다.

남사당 바우덕이 풍물단 외줄타기 공연에 연신 환호와 함께 박수를 보낸 바레인 알 아얌 신문의 무스타마 알사크후리(31) 기자와 사우디아라비아 오카즈 신문의 압둘라즈 알시에리(38) 기자는 “중동지역에서는 줄타기와 같은 공연을 찾아볼 수 없는데 시간 가는 줄 몰랐던 색다른 경험이었다”며 “특히 여성들의 난이도 높은 공연의 중심에 서고 참여가 많다는 것이 놀랍다”고 입을 모았다.

쿠웨이트 알 자리다 신문의 라비 칼라스(57) 기자는 1시간 여 동안 망치로 은을 두들겨 24세 된 딸아이를 위한 목걸이를 만들었다며 “나의 사랑은 딸 아이가 다 가져갔다”며 “금속공예는 평생 처음인데 돌아가서 특별한 경험과 선물을 딸아이에게 해주겠다”고 자랑했다.

전통보자기공예에 심취한 태국 공영방송의 위사롯 라르사쿨(28) 기자는 국화로 인정받는 무궁화를 보자기에 그려넣고 조선시대부터 이어진 우리나라의 역사를 줄줄이 댈 정도로 ‘한국통’을 자부했다. 그는 이번에 접한 ‘안성스타일’이 특별한 경험이었다며 다양한 통로를 통해 고국에 안성을 알리겠다고 약속했다.



아시아태평양기자협회 회장을 맡고 있는 인도의 사비나 인더짓(64) 기자는 “안성시의 남다른 환대에 감사하다”며 “뉴스를 통해 안성을 널리 알리고 싶다”고 말했다.

세계 기자들의 전통공예 체험활동을 도운 섬유미술가 장경애씨와 금속공예가 장경아씨는 “우리와 문화가 다른 분들이 전통공예를 소개했는데 반응이 좋아 기뻤다”며 “공예를 통해 세계가 하나가 된 느낌과 전통공예 알릴 수 있다는 자부심이 같이 들었다”고 반색했다.



이날 행사는 안성시가 우리나라 역사에 이름을 올린 이래 가장 많은 외국인 기자들이 찾은 단일 행사로 기록된다.

안성시는 ‘국제문화도시 안성’의 브랜드를 해외에 널리 알릴 기회로 삼고 있다.

행사를 유치한 김보라 안성시장은 “세계기자대회 참가 기자단의 방문은 안성의 전통문화와 관광자원을 전 세계에 알리는 좋은 기회”라며 “안성의 도시 브랜드를 강화하고, 글로벌 문화 교류의 중심지로 자리매김할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

한편 지난달 31일 서울 중구 한국프레스센터에서 개막한 ‘2025 세계기자대회’는 ‘AI 미디어시대의 언론’과 ‘기후환경 변화’를 주제로 5일까지 전국의 주요 지자체를 순회하며 열린다. 경기도 내에서는 안성시에 이어 4일 시흥에서 열린다.