챗GPT로 만든 지브리풍 이미지국내에서 돌풍을 일으켰던 생성형 인공지능(AI) 서비스 챗GPT의 성장세가 주춤한 모습이다. 월간 활성 이용자 수 1000만명 고지를 넘어선 지 불과 한 달 만에 이용자가 급감하면서 성장세 둔화 조짐을 보이고 있다.
지난 5일 아이지에이웍스 모바일인덱스에 따르면, 챗GPT의 5월 월간 활성 이용자 수(MAU)는 1017만1126명을 기록했다. 이는 4월(1072만227명) 대비 54만8901명 줄어든 수치다.
챗GPT 국내 MAU가 감소한 것은 2024년 2월 이후 이번이 두 번째다. 당시는 서비스 도입 초기로 이용자가 수십만명에 그쳤던 점을 고려하면, 실질적으로는 이번이 첫 감소세로 평가된다.
챗GPT는 그간 가파른 성장 곡선을 그려왔다. 지난 3월 509만965명으로 500만명을 처음 돌파한 뒤, 4월엔 1000만명 벽을 허물며 급격한 성장을 기록한 바 있다.
이 같은 급성장의 배경에는 오픈AI가 3월 선보인 챗GPT-4o 이미지 생성 기능이 있었다. 지브리 애니메이션 스타일 이미지 제작이 가능해지면서 전 세계적으로 '지브리 밈' 열풍을 불러일으킨 것이다.
신규 다운로드 수도 크게 위축됐다. 5월 신규 설치 건수는 150만6416건으로, 4월(466만8381건)의 3분의 1 수준으로 줄었다.
이는 3월 수치(143만6242건)와 비슷한 규모다. 지난 2월까지 챗GPT 신규 설치는 전반적 우상향 곡선을 그리며 수십만건대를 이어왔다.
유료 AI 서비스 시장은 전반적으로 상승 곡선을 그리는 중이다. 방송통신위원회 산하 정보통신정책연구원(KISDI) 조사에 따르면, 지난해 국내 인터넷 이용자 중 유료 인공지능 서비스 구독 경험자는 7.0%로 전년(0.9%)보다 7배가량 늘었다.
한편 오픈AI는 지난달 국내 기자간담회에서 한국 법인 설립 계획을 공식화했다. 몇 달 내 서울에 첫 사무소를 개설해 본격적인 한국 사업을 전개할 방침이다.
제이슨 권 오픈AI 최고전략책임자(CSO)는 최근 사회관계망서비스를 통해 이재명 대통령 취임을 축하하며 새 정부 AI 정책 지원 의사를 밝혔다. 권 CSO는 "한국 대통령팀과의 만남에서 글로벌 AI 강국을 향한 비전과 AI 대중화 의지에 깊은 감명을 받았다"며 "오픈AI도 그 여정에 적극 동참하겠다"고 전했다.
