블라디미르 푸틴 대통령이 후계자로 점찍은 드미트리 메드베데프(42) 제1부총리의 당선이 유력한 가운데 2일(현지시각) 러시아가 제5대 대통령 선거를 치렀다.
AP통신 등은 러시아가 이날 오전 8시(한국시간 오후 2시)부터 해외투표소를 포함한 러시아 전역의 총 9만6,301개 투표소에서 일제히 투표를 시작했다고 보도했다. 러시아 중앙선거관리위원회측에 따르면 이번 대선에는 여당 통합러시아당의 메드베데프 제1부총리에 맞서 공산당의 겐나디 주가노프, 자유민주당의 블라디미르 지리노브스키, 민주당의 안드레이 보그다노프 등 4명의 후보가 출마했다.
현지 언론은 푸틴 대통령이 지목한 메드베데프 제1부총리가 1차투표에서 70%이상 압도적인 득표율로 당선, 그의 독무대가 될 것으로 내다봤다. 이에 따라 푸틴 대통령이 총리직을 맡아 크렘린궁 집권을 이어갈 것이라는 전망이 우세하다. 만약 1차 투표에서 1위후보가 과반수 이상 득표하지 못하면 1,2위 후보가 결선투표를 치른다.
앞서 미국 등 서양언론들은 이번 러시아 선거를 사실상 푸틴세력의 재집권을 위한 것과 다름없는 형식적 절차라며 비판했다. 월스트리트저널 등은 미 언론들이 러시아 정부의 철통보안으로 이번 대선 취재가 어려움을 겪고 있는데다 러시아 학생과 노동자들이 학교와 일터에서 투표를 강요받고 있다고 보도한 바 있다. 러 선관위는 이번 대선에 출마한 미카일 카샤노프 전 총리를 후보지지 서명을 위조한 혐의로 후보에서 탈락시켰다.
한편 러 중앙선관위 측은 이번 투표율이 지난 대선(64.3%)보다 높은 70%이상에 달할 것으로 기대했다. 러시아에서 투표권을 가진 18세 이상의 유권자수는 1억800만명이다. 선관위의 공식 선거 결과는 7일 발표되며, 선거 당락의 윤곽은 잠정 개표가 나오는 3일 오전 10시(한국시간 오후 4시)께 나올 예정이다.
