경남 산청군에서 발생한 산불 사흘째 23일 단성면 일대에 산불이 마을 쪽으로 향하자 헬기가 물을 뿌리며 산불을 진압하고 있다. 연합뉴스경남 산청, 경북 의성 등 영남권을 중심으로 전국 곳곳에서 동시다발적으로 산불이 발생해 축구장 1만 900여 개 규모의 산림이 불에 탔다. 산청에서 화재를 진압하기 위해 투입된 산불 진화 대원과 공무원 등 4명이 숨지고 6명이 부상을 입는 등 인명 피해도 이어지고 있다.
산림청에 따르면 23일 오후 6시 기준 경남 산청과 경북 의성, 울산 울주, 경남 김해 등 영남 지역에서 산불이 발생해 7689㏊ 규모의 임야가 불에 탔다. 이 외에도 충북 옥천군, 경북 경산시, 경북 경주시, 인천 서구 등 전국 40곳 이상의 지역에서 산불이 나 전체 피해 규모는 더욱 커질 것으로 전망된다.
산불이 발생한 이달 21일부터 당국은 진화를 계속하고 있지만 강풍과 건조한 날씨 때문에 작업에 어려움을 겪고 있다. 산불 진화율은 이날 오후 6시 기준 산청 70%, 의성 60%, 울주 70%, 김해 96%다.
정부는 산청과 의성·울주 지역에 산불 대응 3단계를, 김해에는 산불 대응 2단계를 발령하고 4개 지역에 헬기 111대 등 각종 장비와 인력을 동원해 불길을 잡고 있다.
최상목 대통령 권한대행 부총리 겸 기획재정부 장관은 경남 산청 산불로 피해를 입은 대피자와 이재민을 위해 재난구호사업비 5000만 원을 지원하고 재난 사태를 선포한 울산·경북·경남 3개 시도에 재난안전특별교부세 26억 원을 긴급 지원하기로 했다.
