1866년 병인양요 때 프랑스에 강탈당했던 외규장각 도서 반환 절차가 마무리 단계에 접어들었다.
프랑스가 소장한 총 297권의 외규장각 도서 가운데 1차분을 이르면 3월 말, 나머지 도서들은 5월 말까지는 반환 작업을 모두 완료하는 것으로 양국 정부 간에 합의가 이뤄졌기 때문이다. 외규장각 도서가 약탈당한 지 근 150년 만에 우리 땅에 되돌아 오는 것이다.
한국과 프랑스는 지난해 11월 서울 G2O 정상회의에서 이명박 대통령과 니콜라 사르코지 프랑스 대통령이 외규장각 도서 반환 합의를 발표한 이후 실무 협상을 통해 정부 간 합의문 작성을 마무리짓고, 7일 오후(현지시간) 박흥신 주불 대사와 폴 장-오르티즈 프랑스 외교부 아시아ㆍ태평양 국장 간 서명을 통해 이를 공식화했다.
이날 양국 협상대표가 서명한 정부 간 합의문은 BNF에 있는 외규장각 도서 297권을 5월31일 이전에 국립중앙박물관으로 이관 완료한다는 내용을 골자로 하고 있다.
합의문은 또 프랑스는 그 이전에 이관 도서들에 대한 디지털화 작업을 마무리짓는다는 내용과, 오는 2015-16년 한-불 상호 문화교류 행사 때 도서 중 일부 전시, 사실상의 영구대여로 볼 수 있는 5년 단위의 갱신 대여 등도 담고 있다.
이관에 드는 비용은 한국측이 부담하기로 했으며, 제3자가 이 도서를 전시하기 위해 대여를 요청할 경우에는 양측간 합의를 통해 결정하기로 했다.
