미 경제전문지 포브스는 25일(현지시간) 빌 게이츠가 '2012 연례서한'에서 "세계 인구의 15% 정도인 10억명이 농촌에서 극도로 빈곤한 상황에서 매 끼니를 걱정해야 하는 고통 속에 살고 있다"며 "60년대와 70년대 벼와 보리, 옥수수의 다양한 종자를 개발해 생산량을 늘리고 식량가격을 낮출 수 있게 해준 '녹색혁명(Green Revolution)'이 지속돼야 한다"고 강조했다고 보도했다.
게이츠가 운영 중인 세계 최대 자선단체인 '빌 & 멀린다 재단'은 이미 생산성 향상에 어려움을 겪는 빈농들을 지원하는데 20억 달러를 지원했지만 게이츠의 연례서한은 360억 달러 규모의 재원을 가진 세계 최대 자선재단의 향후 활동 방향을 공개적으로 설정한다는 의미가 있어 주목된다.
빌 게이츠는 이번 연례서한에서 농업혁명을 글로벌 보건이나 미국 교육보다 가장 먼저 언급해 눈길을 끌었다. 지난해까지는 소아마비, 말라리아 등 지구촌 공공보건 문제를 항상 우선적으로 제기했었다.
