조태열 외교부 장관이 19일 국회 법제사법위원회 전체회의에 출석해 미국의 민감 국가 지정과 관련된 의원들의 질의에 답하고 있다. 오승현 기자 2025.03.19조태열 외교부 장관은 미국 에너지부(DOE)가 한국을 '민감국가 및 기타 지정국가 목록(SCL)'에 지정한 것과 관련 “에너지부 내부 직원들도 몰라 사실 파악에 시간이 오래 걸렸다”고 밝혔다.
조 장관은 19일 국회 법사위원회 전체회의에 출석해 "DOE의 내부 관리 비밀문서기 때문에 모르는 것이 당연하다"며 이 같이 설명했다. SCL 포함에 대한 해석과 관련해서도 우려를 표명했다. 조 장관은 정청래 법사위원장이 '미국의 민감국가 지정은 자체 핵무장 발언들이 모여졌기 때문이고 이재명 더불어민주당 대표와는 관계가 없다'고 말하자 “둘 다 관계없는 것으로 미국이 확인했다”고 덧붙였다. 이번 사안을 엄중하게 보고 있다면서도 "있는 것보다 더 심각하게 받아들여지는 측면이 있다"고도 말했다.
조 장관은 이번 논란으로 '미국과 멀어지는 게 아니냐는 우려가 있다'는 지적엔 "그러한 걱정이 당연하다고 생각한다"며 "가능한 한 빠른 시일 내 해소될 수 있도록 노력하겠다"고 강조했다.
외교부는 이번 사안과 관련, “미국 측에 확인한 결과 외교정책상 문제가 아니라 에너지부 산하 연구소에 대한 보안 관련 문제가 이유인 것으로 파악됐다”고 17일 밝힌 바 있다. 이와 함께 “SCL에 등재되더라도 한미간 공동연구 등 기술협력에 큰 영향이 없을 것이라고 미국 측의 확인을 받았다”고 설명했다.
