사진=연합뉴스최근 급격한 환율 상승과 미국의 관세 조치로 불확실성이 커지면서 국내 수출기업의 절반 가량은 자금사정이 지난 분기보다 악화한 것으로 조사됐다.
한국무역협회는 30일 ‘2025년도 수출기업 금융애로 및 정책금융 개선 과제’ 보고서를 통해 설문조사(지난해 연간 수출 실적이 50만 달러 이상인 500개사 대상) 결과를 발표했다. 응답기업의 46.7%는 지난해 4분기 대비 자금사정이 악화됐다고 응답했다. 연 매출액 기준 300억 원 이상 기업들은 35.9%가 자금사정이 악화됐다고 응답한 반면 50억~300억 원 미만과 50억 원 미만 기업들은 각각 47.6%, 57.4%로 응답해 기업 규모가 작을수록 더 심각한 자금난을 겪고 있는 것으로 나타났다.
자금사정 악화의 원인(복수 응답)으로는 △매출 부진(58.5%)과 △원·부자재 가격 상승(58.5%)이 공동 1위를 차지했다. 이어 △인건비 상승(35.4%) △환율변동(34.1%) 등도 원인으로 꼽혔다. 수출기업들은 정책금융 금리인하에 보조를 맞춘 시중은행 가산금리의 추가적 인하, 재무제표 및 물적담보 위주의 대출한도 심사 관행 개선, 보증한도 설정 시 수출 증가율 반영 등 정책적 배려 필요성을 제기했다.
응답기업들은 또 수출경쟁력 유지를 위한 적정환율이 달러당 1,344.9원(평균)이라고 답해 최근의 환율 움직임과 큰 괴리를 보였다. 보고서는 통상 환율이 상승하면 수출 채산성이 개선될 수 있지만 동시에 원자재 구매 비용 및 운임 상승으로 높은 환율이 오히려 부담으로 작용할 수 있다고 분석했다. 특히 협상력이 낮은 중소·중견 기업의 경우 수입 원부자재 비용이 증가하는 동시에 환율 상승을 이유로 바이어가 납품 단가 조정을 요청하는 이중고에 시달릴 수 있다는 지적이다.
환율 이외에 도널드 트럼프 미 행정부의 관세 조치도 기업들의 활동에 영향을 미쳤다. 3월 12일부터 시행된 철강·알루미늄 25% 품목관세로 철강·금속을 주력으로 수출하는 기업의 31.8%가 직접적인 영향을 받고 있다고 답했다. 또 응답기업의 45.6%는 관세 대상 품목에 해당되지 않음에도 투자 계획 지연 등 간접적으로 영향을 받는 것으로 나타났다.
기업들은 관세 대응책으로 △비용 절감(46.6%), △정책금융 지원 활용(40.6%) △대체 수출시장 개척(40.3%) 등을 계획하고 있었다. 미국 내 현지생산 확대를 고려하는 기업은 2.8%에 불과했다.
보고서는 우리 기업들의 자금부담을 완화하기 위해 체감 대출금리를 낮추고, 원자재 구매 부담을 줄여줄 수 있는 정책자금 지원을 확대해야 한다고 조언했다. 또 관세 피해기업 대상으로 컨설팅 및 대체시장 발굴 지원 등에서 나아가 직접적인 금융지원을 강화할 필요가 있다고 강조했다. 관세 피해규모가 입증된 기업에 한해 저리 융자를 지원하는 방식을 제시했다.
정희철 한국무역협회 무역진흥본부장은 “관세 등 통상 환경의 급격한 변화로 수출하는 기업들의 불확실성과 함께 금융 부담이 커지고 있다”며 “무역협회는 정책금융을 실제로 이용하는 수요자인 기업들의 목소리를 정부에 전달하고 직접 체감할 수 있는 지원책이 마련될 수 있도록 역할을 하겠다”라고 말했다.
