야간조명이 유방암 성장을 촉진한다는 연구결과가 나왔다.
미국 뉴욕주 쿠퍼스타운 소재 매리 이모진 바세트병원 데이비드 블래스크 박사는 '암연구(Cancer Research)' 최신호에 발표한 연구보고서에서 밤중에 조명에 노출되는 시간이 많을수록 유방암 성장이 촉진되고, 반대로 야간 어둠 속에 있는 시간이 많을수록 유방암 성장이 지연된다는 사실이 쥐 실험을 통해 확인됐다고 밝혔다.
블래스크 박사는 야간조명이 유방암에 영향을 미치는 이유는 뇌에서 생산되는 호르몬인 멜라토닌 분비를 억제하기 때문이라고 말하고 멜라토닌은 잠자고 깨어있는 사이클을 조절하는 호르몬이지만 종양 성장에도 매우 중요한 영향을 미친다고 말했다.
대부분의 종양은 자라기 위해 필수 지방산인 리놀레산(酸)이라는 영양소에 의존하는데 멜라토닌은 종양이 리놀레산을 이용하지 못하게 막음으로써 종양의 대사와 성장활동을 차단하는 기능을 수행한다고 블래스크 박사는 설명했다.
