주 의장은 이날 국회에서 열린 새누리당 최고위원회의에서 “7·30 재보궐선거를 앞두고 정부와 여당의 정책에 ‘엇박자’가 발생해 많이 신경쓰였다”며 이같이 밝혔다.
‘미니 총선’으로 불린 재보선에 앞서 정부가 발표한 정책이 국민 대다수의 반발을 샀던 점을 지적한 것으로 풀이된다. 주 의장은 “재보선 기간 중에 정부가 쌀 관세화 시행, 광역버스 입석 금지 조치 등을 발표한 것 때문에 많은 걱정을 했지만 다행히 큰 영향은 없었던 것 같다”고 말했다. 농림축산식품부가 2015년부터 쌀 관세화를 시행하겠다고 발표한 뒤 농민 단체의 반발이 잇따른 데 이어 국토교통부에서 광역버스에 입석 금지 정책을 시행한 다음 수도권 주민들의 반발이 거세지자 재보선에 악영향을 미칠까 ‘전전긍긍’했다는 것이다.
그러나 주 의장의 발언이 끝나자 마이크를 이어 받은 김무성 새누리당 대표는 뼈 있는 한 마디를 던지며 정부를 긴장시켰다. 김 대표는 “쌀 관세화, 광역버스 입석 금지 조치가 선거에 영향을 줬다”며 당 지도부와 긴밀한 협의 없이 다급하게 정책을 시행한 정부를 비판했다. 향후 당정관계의 방향을 예측할 수 있는 대목이다.
