진실ㆍ화해를 위한 과거사정리위원회(진실화해위)는 20일 제59차 전원위원회를 열어 지난 1980년 전두환 정부의 언론 통폐합 조치 및 언론인 강제해직 사건에 대해 직권조사하기로 결정했다.
김갑배 진실화해위 상임위원은 “언론 통폐합은 언론사주 등의 동의에 기초한 자진 통폐합이라는 외형을 빌렸지만 실제로는 신군부의 언론 통폐합 계획에 따라 강압적으로 추진된 것으로 판단, 조사를 개시했다. 조사는 6개월~1년 정도 걸릴 것”이라고 말했다.
진실화해위는 조사 결과 ‘부당한 공권력에 의한 피해’로 진실규명 결정이 내려지면 국가배상ㆍ사과 등을 권고하게 된다.
이에 앞서 국방부 과거사진상규명위원회는 지난달 25일 “1980년 언론인을 강제해직하고 신문사ㆍ방송사ㆍ통신사들을 강제 통폐합시킨 신군부의 행위는 국가 공권력의 위법한 행사”라며 국가의 책임을 공식 인정하고 피해자와 국민에게 공개 사과할 것을 정부에 권고했다.
전두환 정부는 보안사령부 등을 동원해 언론사주들로부터 강제로 경영권 포기 각서를 받아내 그해 11월 63개 언론기관(신문 28개, 방송 29개, 통신 6개)을 22개(신문 18개, 방송 3개, 통신 1개)로 통폐합했으며 이 과정에서 언론인 1,000여명이 해직조치됐다. 서울경제도 한국일보에 흡수돼 강제 폐간됐다가 1988년 복간됐다.
