북한이 쏜 미사일의 정확한 종류와 사거리 등은 확인되지 않고 있다. 일본 NHK 방송은 북한이 일본 동북 지역 방향으로 미사일을 발사한 것으로 보인다고 보도했다.
북한의 미사일 발사는 지난달 29일 평양 순안 일대에서 중장거리탄도미사일(IRBM) ‘화성-12형’을 쏜 지 17일 만이다. 당시 화성-12형은 일본 상공을 지나 북태평양으로 날아갔다.
북한이 이번에 발사한 미사일이 IRBM급 이상의 탄도미사일이라면, 미국 본토를 타격할 수 있는 대륙간탄도미사일(ICBM) 완성을 위해 대기권 재진입 등 핵심 기술을 시험하기 위한 것이라는 관측이 나온다.
이번 도발이 지난 3일 감행한 6차 핵실험에 대한 유엔 안전보장이사회의 제재 결의에 반발한 무력시위의 성격도 있다는 분석이다. 유엔 안보리는 지난 11일(현지 시간) 대북 원유 공급 제한을 포함한 제재 결의 2375호를 채택했다.
한편 합참은 북한 도발과 동시에 우리 군의 현무-2 실사격훈련을 실시했다고 밝혔다. 청와대도 오전 8시 NSC상임위를 열어 북한 미사일 발사에 대한 대응 방안을 논의하기로 했다.
문재인 정부 들어 북한의 도발은 이번이 11번째다. 이 가운데 미사일 발사는 10차례, 핵실험은 1차례다.
/정영현기자 yhchung@sedaily.com
