KAI 임직원들이 무사고 시험비행 25주년을 기념해 단체 사진을 촬영하고 있다. 사진제공=KAI한국항공우주(047810)산업(KAI)이 1999년 10월 1일 창립 이후 단 한 건의 사고도 발생하지 않아 ‘무사고 25주년’의 기록을 달성했다고 13일 밝혔다. KAI는 이날 경남 사천 본사에서 주요 임직원이 참석한 가운데 무사고 25주년 기념패 제막식을 가졌다.
KAI는 KT-1 계열 항공기를 시작으로 초음속 T-50계열, 한국형 전투기 KF-21, 수리온 계열, 소형무장헬기 LAH 등을 개발하면서 고정익 9571시간, 회전익 2만3685시간을 포함해 총 3만3257시간 무사고 시험 비행을 달성했다. 항공기는 총 1288대를 생산해 이중 225대를 9개국에 수출했다. 특히 KF-21은 지난달 29일 1000소티(sortie) 무사고 시험비행 기록을 세우며 2026년 체계 개발 완료 및 전력화를 향해 순항하고 있다. 소티는 항공기 한 대가 임무 수행을 위해 출격한 횟수를 뜻한다. KF-21은 2022년 7월 시제 1호기 최초 비행을 시작으로 올해 공중급유, 공대공 무장 발사 등 다양한 비행 시험을 수행 중이다.
강구영 KAI 사장은 “이번 성과가 있기까지 많은 도전과 어려움이 있었지만 임직원의 열정과 노력으로 달성할 수 있었다”며 “25년 간 무사고 시험비행의 대기록을 쌓아왔듯 앞으로도 무사고 비행 기록을 이어가 고객에게 신뢰 받는 글로벌 기업이 되자”고 말했다.
