도널드 트럼프 주니어가 9일 자신의 소셜미디어에 “루프톱 코리안을 다시 위대하게!(Make Rooftop Koreans Great Again!)”라는 글과 함께 사진 한 장을 올렸다. 트루스소셜 캡처미국 로스앤젤레스(LA)에서 도널드 트럼프 행정부의 불법 이민자 단속·추방에 반대하는 시위가 날로 격해지는 가운데 도널드 트럼프 대통령의 장남이 1992년 LA 폭동 당시의 한인 자경단 사진을 소셜미디어에 게시한 것을 두고 LA 한인회가 “경솔했다”고 비판하고 나섰다.
LA 한인회는 9일(현지 시간) 성명을 내고 “도널드 트럼프 주니어는 33년 전의 LA 폭동 당시 ‘루프톱 코리안’을 언급하며 이번 소요 사태를 조롱하는 게시물을 X(옛 트위터)에 게재하는 경솔함을 보였다”고 지적했다. 이어 “한인들의 지난 트라우마를 어떤 목적으로든 절대로, 절대로 이용하지 말 것을 강력히 촉구한다”고 강조했다.
트럼프 대통령의 장남인 도널드 트럼프 주니어는 전날 X 등에 과거 LA 폭동 당시 현장을 담은 사진을 올리고 “루프톱 코리안을 다시 위대하게(Make Rooftop Koreans Great Again!)”라고 썼다. 이를 두고 무법 상태였던 33년 전의 LA 폭동과 이번 시위를 연결해 트럼프 행정부의 강경 대응을 정당화하려는 포석이라는 해석이 나온다.
해당 사진은 1992년 5월 LA 폭동 때 한 마트 빌딩 옥상에서 밤새 건물을 지킨 한인 남성이 총을 점검하는 모습을 찍은 것이다. 당시 폭도들의 표적이 돼 약탈·방화 등 피해를 본 한인들은 총기로 무장한 채 자경단을 꾸려 한인타운을 지켰고 현지인들에게 ‘루프톱 코리안’으로 불렸다. 당시 사진을 촬영한 강형원 씨는 자신이 LA타임스에서 일할 때 찍은 사진이라고 밝히면서 1992년 5월 1일 LA 폭동 3일째 아침 한인타운의 한 마트 빌딩 옥상에서 전날 밤새 건물을 지킨 한인 남성이 총기를 점검하고 있는 모습을 촬영했다고 설명했다. 강 씨는 “(이 사진을) 이번 불법 이민자 과잉 연행을 비난하는 집회와 연결해서 마치 LA 시위가 불법인 것처럼, 제 사진을 맥락 없이 그것도 허락 없이 왜곡해 썼다”면서 “인종 간 대립을 부추기는, 미국 가치관과 반대되는 아주 나쁜 모습”이라고 맹비난했다. 그는 현재 미국 변호사와 함께 법적 대응을 검토하고 있다.
