김민석 "대통령 참모장…먼저 챙기는 새벽총리 되겠다"

국회의 인준 절차 마무리, 이재명 대통령의 재가가 신속히 이뤄지면서 김민석 국무총리는 이번 정부의 초대 총리이자 제49대 총리에 올랐다. 김 총리는 그동안 지목해온 핵심 과제인 내란 극복과 민생 회복에 초점을 맞춰 이재명 대통령과 호흡을 맞춰나갈 것으로 기대된다. 총리 인준안 표결부터 거부한 야당과의 협치는 앞으로 풀어야 할 과제다.

국회는 3일 본회의를 통해 김민석 국무총리 후보자 임명동의안을 통과시켰다. 김 총리의 자진 사퇴를 촉구해온 국민의힘 의원들이 표결을 거부한 탓에 더불어민주당·조국혁신당·진보당 등 범여권 의원 179명만 투표에 참여해 찬성 173명, 반대 3명, 무효 3명으로 가결됐다. 지난달 4일 이 대통령이 총리 후보자로 지명한 지 29일 만이다.

우원식 국회의장은 표결 전 “양당에 관련 협의를 요청했으나 새 정부 출범 후 30일째 이뤄지지 않았고 12·3 계엄 후 불가피하게 지속된 총리 권한대행 체제를 이제 정상화시켜야 한다는 판단에 국회의장으로서 총리 후보자 임명동의안을 본회의에 부의하게 됐다”고 설명했다.

김 총리는 표결이 통과된 직후 국회에서 기자들과 만나 “국민의 뜻을 하늘같이 받들고, 대통령의 방향을 바닥에서 풀어내고 여야를 넘어 의원님들의 지혜를 국정에 접목시키겠다”며 “경제위기 극복이 제1과제”라고 밝혔다. 특히 “대통령 참모장으로서 일찍 생각하고 먼저 챙기는 새벽을 여는 새벽 총리가 되겠다”고 강조했다.

김 총리는 4일부터 현충원 참배 등 곧바로 총리로서의 일정을 소화할 예정이다. 그는 후보자 지명 직후부터 곧바로 식품·외식업계 관계자들과 만나 밥상물가 안정 대책을 논의하고 발달장애인 일터를 찾아 현장의 목소리를 듣기도 했다. 나가시마 아키히사 일본 총리 국가안보 담당 보좌관을 접견하고 대구에서 인공지능(AI) 산업 간담회를 여는 등 인사청문회 전까지 숨 가쁜 행보를 이어왔다.



김 총리는 이재명 정부의 초대 국무총리로서 현 정부의 핵심 과제를 풀어내는 데 총력을 기울인다는 방침이다. 키워드는 민생과 통합이다. 12·3 비상계엄 이후의 내란을 극복하고 1998년 국제통화기금(IMF) 사태만큼이나 어려운 경제를 살려낸다는 목표다. 그는 지난달 5일에도 인사청문회 준비사무실로 첫 출근하면서 “제2의 IMF 사태 같은 어려운 상황 속에서 민생과 통합, 두 가지를 책임질 것”이라고 밝힌 바 있다.

이 대통령 역시 김 총리에게 전폭적으로 힘을 실어줄 것으로 기대된다. 86 운동권 출신이자 4선 의원 출신인 김 총리는 2022년 대선에서 이재명 당시 민주당 후보의 선거대책위원회 전략기획본부장을 맡으며 친명계로 거듭났다. 대통령과는 격의 없이 토론할 뿐만 아니라 때로는 쓴소리도 가능한 사이로 알려졌다. 그만큼 충분한 권한을 갖고 국정을 이끌 것으로 예상된다.

다만 인사청문회 과정에서 불거진 재산 논란과 야당의 반발이 난관으로 꼽힌다. 이날 임명동의안 통과 후 송언석 국민의힘 비상대책위원장 겸 원내대표는 국회 로텐더홀에서 진행한 규탄대회에서 “총리 인준 강행은 단순한 인사 실패가 아닌 이재명 정권의 독재 본능이 드러난 정치적 선언”이라며 “이런 사람을 총리로 임명하면서 국민 앞에 ‘협치’라는 말을 사용할 수 있냐”고 목소리를 높였다. 이에 대해 박상혁 더불어민주당 수석대변인은 “국가적 위기 상황이 왜 있었는지를 아는 정치집단이라면 표결 참여가 정상적이었다”며 “국민의 비난을 받아 마땅한 행동”이라고 비판했다.

한편 김 총리의 임명동의안 통과를 시작으로 국회는 이달 10일부터 신임 장관 후보자들에 대한 인사청문회에 돌입한다. 19개 정부 부처 수장 중 유임된 송미령 농림축산식품부 장관 등과 아직 지명되지 않은 문화체육관광부·국토교통부 장관을 제외한 16개 부처 장관에 대한 검증이 이달 내로 모두 완료될 것으로 전망된다.