[영상] 온몸 수색 후 발까지 수갑…美 현대차 이민단속 현장 "전쟁터 같아"

미국 이민 단속 당국이 지난 4일(현지 시간) 조지아주 현대차그룹-LG에너지솔루션의 합작 배터리 공장 건설현장에서 벌인 불법체류·고용 단속 현장 영상과 사진을 홈페이지를 통해 공개했다. 영상을 보면 한국인으로 보이는 다수의 근로자들이 차에 양 손을 올린 채로 미 이민세관단속국(ICE) 직원들에게 몸 수색을 받는 장면이 나온다. 일부 근로자들은 손과 허리, 발목까지 수갑이 채워졌으며 일부 근로자들은 케이블 타이 형태의 수갑으로 손목이 결박된 채 차에 탑승했다.

6일 ICE 홈페이지에는 'ICE가 조지아주에서 불법 고용 및 연방 범죄를 대상으로 여러 기관과 합동 작전을 주도했다'는 제목의 보도자료와 영상, 사진 등이 올라왔다.

영상에서 단속을 받는 일부 직원들의 근무복 조끼에는 DSK 메카닉, HL-GA 배터리회사, LG CNS 등 소속 회사명으로 추정되는 이름들이 적혀 있었다. 중남미 등 제3국 국적으로 추정되는 직원 두어 명이 부지내 연못에 들어가 있다가 단속 요원들이 이들을 밖으로 나오게 하는 장면도 담겼다.

ICE는 이번 단속 작전으로 475명이 구금됐으며, "이 중 많은 수는 방문 비자(visitors visa)를 부정하게 사용하고 있었다"며 "멕시코 출신의 한 영주권자는 여러 건의 범죄 유죄 판결을 근거로 추방 대상자로 판단돼 체포됐다"고 밝혔다.

단속 현장에 있었던 근로자들은 당시 상황이 마치 전쟁터 같았다고 전했다.

5일(현지 시간) CNN에 따르면 지난 4일 현장에 있던 한 노동자는 연방 요원들이 마치 "전쟁터인 것처럼" 들이닥쳤다고 말했다. 익명을 요구한 이 근로자는 이민단속 요원들이 현장에 있던 노동자들에게 사회보장번호, 생년월일, 기타 신분 정보 등을 일일이 캐물은 뒤 이상이 없는 것으로 확인된 사람들에게만 약식 허가증을 내줬다고 전했다.

현장에 있던 또다른 노동자는 체포를 피하려고 환기구 안에 숨기도 했다. 그는 이민단속원들이 들이닥쳤다는 얘기에 "환기통 안에 숨었는데 너무 더웠다"고 말했다고 CNN은 전했다.



단속에 투입된 요원은 연방·지방정부 소속을 합쳐 500명에 달했다고 CNN은 전했다. 이들은 벽을 따라 노동자들을 세워놓고 신분을 확인했으며 오후 8시께 확인 작업이 종료된 것으로 전해졌다.



한편, 현대차 공장이 지역 경제에 큰 도움이 된다고 홍보해온 조지아주지사는 이번 단속이 정당한 불법이민 단속이라는 취지의 성명을 냈다.

CNN에 따르면 공화당 소속인 브라이언 켐프 조지아주지사는 이날 성명을 내고 "주 공공안전부가 이민세관단속국(ICE)과 협조해 이번 단속에 필요한 모든 지원을 제공하고 있으며, 이는 주정부와 연방이민당국의 협조의 일환"이라면서 "우리는 모든 주(州)·연방 이민법을 포함한 법률들을 항상 집행할 것"이라고 말했다.

미 국토안보수사국(HSI)과 이민세관단속국(ICE), 마약단속국(DEA), 조지아주 순찰대 등은 지난 4일 조지아주 브라이언 카운티에 있는 현대차 배터리 공장 건설 현장에서 대규모 이민 단속 작전을 벌였다. 그 결과 475명이 체포됐고, 상당수는 한국 국적이라고 미 당국은 밝혔다. 체포된 직원들은 미국에 불법적으로 입국했거나, 체류 자격을 위반한 상태에서 불법적으로 일하고 있었다는 것이 미 이민 당국의 설명이다. 한국 정부는 체포된 475명 중 한국인은 300명이 넘는 것으로 보고 있다.

한편 정부는 6일 합동대책회의를 주재했다.



조 현 외교부 장관은 "외교부는 산업부, 경제단체 등 기업과도 긴밀히 소통하면서 총체적으로 대응해나가고자 한다"며 주미대사관과 주애틀랜타총영사관 등이 현지 당국과 소통을 계속해 영사 조력이 신속하게 제공하도록 당부했다. 이어 "외교부 본부에서 신속하게 고위급 관계자가 현장에 파견되는 방안, 또한 필요하면 제가 워싱턴에 직접 가서 미 행정부와 협의하는 방안 등을 논의할 계획"이라고 말했다.

조 장관은 이재명 대통령이 사건이 알려진 직후 "미국의 법 집행 과정에서 우리 국민의 권익과 대미 투자 기업의 경제활동이 부당하게 침해돼선 안 된다는 점을 강조했다"며 "주미대사관과 주애틀랜타총영사관을 중심으로 사안의 신속한 해결을 위해 총력 대응하도록 직접 지시했다"고 전했다.