통일교로부터 금품을 수수했다는 의혹이 제기된 전재수 해양수산부 장관이 11일 오전 'UN해양총회' 유치 활동을 마친 후 인천국제공항 제2여객터미널을 통해 귀국해 입장을 밝힌 후 공항을 빠져나가고 있다. 뉴스1통일교의 정치권 금품 로비 의혹을 수사 중인 경찰이 전재수 전 해양수산부 장관 등 주요 피의자 3명을 입건하고 출국금지 조치했다. 경찰은 이르면 다음 주 이들과 관련자들에 대한 소환 조사를 검토 중이다. 통일교 연루 의혹이 여권 전반으로 확산하자 국민의힘 등 보수 야권은 이번 사태를 ‘통일교 게이트’로 명명하며 특검 도입을 압박하고 나섰다.
12일 경찰에 따르면 중대범죄수사과 ‘특별전담수사팀’은 전 전 장관과 임종성 전 더불어민주당 의원, 김규환 전 미래통합당 의원 등 3명을 정치자금법 위반 또는 뇌물 혐의 피의자로 입건해 수사하고 있다. 경찰이 전 전 장관 등 3명을 우선 입건했으나 추가 수사를 통해 피의자가 더 늘어날 가능성이 있다. 경찰 관계자는 “특검팀에서 넘겨받은 피혐의자는 3명”이라면서도 “(입건자는) 추가될 수 있다”고 전했다.
경찰은 전날 서울 구치소에 수감 중인 윤영호 전 통일교 세계본부장에 대한 접견 조사를 진행하며 수사 속도전에 나섰다. 윤 전 본부장이 이들 3명 외에 나경원 국민의힘 의원과 정동영 통일부 장관도 로비 대상자로 거론한 만큼 이들과 윤 전 본부장에 대한 추가 조사가 이뤄질 가능성이 크다. 국민의힘의 특검 도입 요구가 높아지는 가운데 민주당은 내년 지방선거에 미칠 파장을 예의 주시하며 당 차원의 대응 전략을 고심하고 있다.
