차이훙(CH)-7. 바이두 캡쳐.중국이 개발한 최신 스텔스 무인기(드론) ‘차이훙(CH)-7’이 첫 비행에 성공했다.
16일 중국중앙(CC)TV는 중국의 고고도·고속·장시간 체공 무인기 'CH-7'이 중국 북서부의 한 공항에서 최근 첫 비행을 마쳤다며 보도했다.
공개된 이착륙 영상에서 CH-7은 복잡한 조건에서 지상 관측, 데이터 지원, 통신 등의 요구를 충족했다고 CCTV는 전했다.
향후 비행 성능 한계 검증과 탑재체 기능 검증 등을 포함한 추가 테스트가 진행될 예정이다.
CH-7은 2018년 중국 주하이 에어쇼에서 실물 크기 모형을 선보이며 알려졌고, 실물은 지난해 같은 행사를 통해 처음 공개됐다.
정찰 용도로 사용될 것으로 알려졌던 CH-7의 설계는 계속 수정됐다. 최신 정보에 따르면 CH-7의 날개폭은 22ｍ에서 27.3ｍ로 넓어졌고 최대 이륙 중량은 13t에서 8t으로 줄었다. 순항 속도는 마하 0.5이며 운용 고도는 약 1만6000ｍ, 최대 체공 시간은 16시간이다. 정찰 반경은 2000㎞를 넘을 것으로 추정된다.
홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 설계자에 따르면 CH-7이 정찰을 위해 목표 지역에 신속히 침투할 수 있으며 전선에서 스텔스 성능을 활용해 유인기와 장거리 타격 전력에 정보를 전달할 수 있다고 전했다.
중국 국유 우주기업 중국항천과기집단(CASC) 산하 중국항천공기동력기술연구원이 개발한 CH 계열이 국제 무인기 시장의 베스트셀러라고 SMCP는 덧붙였다.
