화성 뱃놀이 축제 요트 승선 체험. 사진 제공 = 화성시수도권 최대 규모 해양문화 축제인 ‘화성 뱃놀이 축제’가 30일부터 6월 1일까지 3일 동안 전곡항 일원에서 펼쳐진다.
올해로 15회를 맞이한 화성 뱃놀이 축제는 해양레저기구 승선체험, 갯벌체험, 문화예술 공연 등 다양한 해양 콘텐츠를 한자리에서 즐길 수 있는 행사로, 문화체육관광부가 주관하는 ‘대한민국 문화관광축제’에 2년 연속 선정되는 등 국내 대표 해양축제로 확고히 자리잡고 있다.
지난해 23만 1000여 명의 관광객이 방문해 약 120억 원의 경제효과를 창출한 가운데 올해는 ‘LET’S S.E.A in 화성’을 슬로건으로 내걸고 다양한 프로그램을 선보일 예정이다.
특히 화성시는 삼국시대 이래 동북아 해상 교역의 중심지였던 화성 당성의 역사적 가치를 현대적으로 재해석한 ‘바람의 사신단’이 주목된다. 축제 둘째 날인 31일 오후 1시에 열리는 이 행사는 바닷길을 열어 세계와 소통했던 선조들의 도전정신을 계승한 것이다. 고대 실크로드를 오가던 무역 사신단에서 모티브를 얻어 과거와 현재, 전통과 창조가 어우러지는 댄스 퍼레이드를 연출한다.
퍼레이드에는 사전 공모와 예선을 통해 선발된 시민 공연팀들이 참여해 댄스 경연을 펼칠 예정이다. 관내·외 총 20개 팀, 500여 명의 참가자들이 바다, 바람, 배 등 뱃놀이 축제를 상징하는 다양한 주제를 춤으로 풀어내며 방문객들에게 생동감 넘치는 무대를 선보인다.
이에 앞서 축제 첫째날인 30일에는 힙합그룹 다이나믹듀오와 트로트 가수 장민호, 밴드 몽돌 등이 출연해 축제의 서막을 화려하게 연다. 이와 함께 세일링요트, 파워보트, 고급요트, 유람선 등 다양한 종류의 요트·보트 승선 체험과 입파도 인근 어장에서의 바다낚시 등으로 구성된 해상 체험 프로그램을 마련해 남녀노소 누구나 서해바다의 매력을 느낄 수 있도록 했다.
시민들이 즐겨 찾는 승선체험에는 전년보다 13척이 늘어난 총 59척의 선박이 투입되며, 해상 체험 참가 인원도 2만 명을 넘어설 것으로 전망된다.
축제기간 동안 진행되는 ‘풍류단의 항해’는 축제 3일간 매일 3회씩, 총 9회에 걸쳐 펼쳐진다. 해상 플라이보드 퍼포먼스를 시작으로, ‘바람의 사신단’ 참가팀(3개 팀)과 군악대, 시민들이 함께하는 육상 퍼레이드가 이어지며 전곡항 일대를 축제의 열기로 가득 채운다.
지난해 큰 관심을 모았던 ‘천해 유람단’도 축제기간 내내 운영된다. 천해 유람단은 요트와 제부도 해상 케이블카를 연계한 순환형 체험 콘텐츠로, 참가자들은 요트와 케이블카를 탑승해 서해안의 아름다운 낙조와 야경을 감상할 수 있다.
31일 둘째 날 오후 7시에는 관객이 함께 즐기는 ‘라틴 DJ 댄스 페스티벌’이 열려 축제의 분위기를 고조시킨다. 이어 오후 8시 30분에는 전곡항 해상 방파제에서 7분간 화려한 불꽃놀이가 밤하늘을 수놓는다.
6월1일 마지막 날은 화성시 예술단체들이 참여하는 무용제, 시민과 트로트 가수가 함께하는 화성가요제 등 전 세대가 어우러지는 다양한 문화 공연이 마련됐다.
한편 뱃놀이 축제장에는 다양한 체험·홍보 부스가 조성되어 방문객들에게 다채로운 즐길 거리와 볼거리를 제공한다. 부스는 A존(플리마켓존), B존(웰컴존), C존(체험존), D존(메인존), E존(세일링존), F존(갯벌체험존)으로 구성되어 있으며, 각 존마다 특색 있는 체험형 콘텐츠가 운영된다.
정명근 화성시장은 “제15회 화성 뱃놀이 축제는 실크로드로 주도적으로 개척했던 화성특례시의 역사와 현재 그리고 미래 비전을 시민들과 즐겁게 나누는 뜻깊은 축제”라며 “과거 화성 바닷길을 열고 세계와 소통했던 선조들의 도전정신을 계승해 오늘의 화성이 나아가야 할 방향을 시민과 함께 공감하는 소중한 시간이 되길 바란다”고 밝혔다.
