이재명 대통령이 24일 일본 도쿄 하네다 공항에서 미국 워싱턴DC를 향해 이륙한 전용기(공군 1호기) 내에서 기자 간담회를 열고 야당과의 대화 의지를 밝히고 있다. 연합뉴스이재명 대통령이 24일 전용기를 타고 일본 도쿄에서 미국 워싱턴DC로 향하던 중 기내 기자 간담회를 열고 “(대통령은) 당선돼 국정을 맡는 순간부터 여당이 아닌 국민을 대표해야 한다”며 “야당을 배제해서는 안 되는 게 당연하다”고 말했다. 윤석열 전 대통령 탄핵에 반대했던 반탄파가 26일 차기 국민의힘 대표에 선출되더라도 야당과 대화할지를 묻는 질문에는 “야당의 대표가 법적 절차를 거쳐 선출되면 당연히 대화해야 한다”고 답했다. 이 대통령은 전임 윤석열 정부 당시 야당이었던 더불어민주당 대표를 맡아 영수회담을 여러 차례 제안했으나 계속 거절당하다가 취임 후 약 20개월 뒤에야 뜻을 이뤘다.
이 대통령이 대야(對野) 소통 의지를 적극 밝힌 것은 대통령과 야당의 관계 단절이 얼마나 국민에게 해로운지를 누구보다 잘 알기 때문일 것이다. 그러나 민주당의 최근 행보는 이 대통령의 통합 메시지와 어긋나고 있다. 정청래 민주당 대표는 24일 국민의힘 차기 당 대표 결선투표에 반탄파인 김문수·장동혁 후보만 오르자 “지금도 내란과 전쟁 중”이라고 압박했다. 22일에는 “국민의힘은 내란에 직접 연루된 정당이니 통합진보당과 비교해보면 열 번, 백 번 정당 해산감”이라고 맹폭했다. 민주당은 윤 전 대통령 부부 관련 특별검사의 수사 범위·기간을 늘리는 개정안을 27일 국회에서 강행 처리할 방침이다. 김건희 특검의 수사 인원 및 대상 등을 확대하는 이른바 ‘더 센 특검법’ 개정안도 9월 중순 이후 통과시킬 것으로 예상된다.
이 대통령과 정 대표 간 대야 메시지 혼선은 매우 어색할 뿐 아니라 위태롭기까지 하다. 이 대통령이 야당에 손을 내밀어도 여당의 야당 무시·겁박 행보가 계속 이어진다면 국민의힘이 대화에 응할 명분을 찾기 어렵고 국민 통합은 그만큼 멀어질 수밖에 없다. 이 대통령의 대야 소통 의지 표명이 진심이라면 국민적 논란을 사는 검찰·사법 개혁안 등 쟁점 법안들부터 야당과 숙의하도록 여당을 적극 설득해야 한다. 차기 국민의힘 지도부와도 가급적 빨리 영수회담을 갖는 게 좋다. 여야가 원활히 소통해야 경색된 정국을 풀고 국론을 통합시켜 당면한 경제·안보 복합 위기를 이겨낼 동력을 만들 수 있다.
