기사 내용과 무관한 이미지.클립아트코리아전 리듬체조 선수 손연재가 아들의 심각한 모기 알레르기 증세로 병원을 찾았던 경험을 공개했다.
손연재는 지난달 29일 자신의 유튜브 채널에서 평소 사용하는 모기 패치를 소개하며 아들 준연 군의 사례를 언급했다. 그는 “아들이 한 번 모기에 습격당한 적이 있었다. 얼굴에 20방 넘게 물렸다”며 “모기 알러지가 있는 아기들이 있더라. 저도 아기 낳고 처음 알았다”고 전했다.
이어 “보통 모기에 물리면 간지럽고 붓는 게 전부인데, 아들은 심하게 부어서 염증이 나고 고름이 생기더라. 수족구인 줄 알고 소아과로 뛰어갔는데 '모기 알레르기'라고 하더라”고 당시를 떠올렸다.
손연재의 아들이 겪은 모기 알레르기, 즉 ‘스키터 증후군’(Skeeter Syndrome)은 모기 타액 속 항응고물질에 면역체계가 과민 반응해 발생하는 질환이다.
물린 부위가 넓게 붉어지고 과도하게 붓는 것은 물론, 열감이나 통증이 함께 나타나기도 한다. 주로 초등학생 이하의 어린이에게 흔히 나타나지만, 면역력이 떨어진 성인도 겪을 수 있다.
일반적으로 모기에 물리면 부기와 가려움은 1~2일 정도면 가라앉지만, 스키터 증후군 환자의 경우 10일 이상 이어지기도 한다.
특히 아기들은 면역 체계가 완전하지 않아 모기 타액 속 단백질을 과도한 위협으로 인식하고 항체 반응이 과잉 활성화되면서 증상이 심각해진다. 모기 물림 경험이 적을수록 증세가 더 크게 나타날 수 있다.
이런 경우에는 수시간 안에 모기에 물린 부위가 급격히 붓거나 붉어지며, 경우에 따라 호흡 곤란이나 아나필락시스 같은 쇼크 증상이 나타나기도 한다. 심하면 손바닥만 한 크기로 부풀고 고열과 전신 발진으로 악화되는 사례도 보고된다.
전문가들은 모기에 물린 뒤 가렵다고 긁는 것은 금물이라고 조언한다. 피부 손상으로 염증 반응이 심해져 가려움이 더 악화되기 때문이다. 모기 예방을 위해서는 기피제나 허브 오일 사용, 창문 틈새·배수관 점검을 통한 유입 차단, 야외 활동 시 밝은색 긴옷 착용이 도움이 된다.
또 모기의 체액은 산성이기 때문에 알칼리성 비누로 씻어내면 가려움이 완화된다. 냉찜질이나 온찜질도 효과적이며, 상처 부위를 청결히 하고 손톱을 짧게 유지해 2차 감염을 예방하는 것이 중요하다.
